No le pudieron ir peor las cosas a los Celtics de Boston en su vuelta a la competición tras el descanso del Fin de Semana de las Estrellas después de perder por 90-85 ante los Jazz de Utah y sufrir también la baja, por lesión, del alero titular Kevin Garnett.
Los Jazz con el base Deron Williams de líder -cada día más en plan del legendario John Stockton- volvieron a demostrar una vez más su condición de equipo complicado y muy difícil de ganar por la manera como lucha hasta el último segundo.
A pesar de estar 11 puntos abajo en el marcador durante el tercer periodo, Williams, el pívot turco Mehmet Okur y el alero reserva Matt Harpring, que se convirtió en el factor sorpresa, en el cuarto hicieron posible la remontada y el triunfo, tercero consecutivo.
Williams se apunto de nuevo al doble-doble con 18 puntos y 10 asistencias para encabezar una lista de cuatro jugadores que lograron dobles dígitos, en un partido en el que la defensa se impuso al ataque. Okur fue el máximo encestador del equipo al conseguir 19 puntos con seis rebotes, mientras que el escolta Ronnie Brewer llegó a los 16 tantos y recuperó cuatro balones.
El alero ruso Andrei Kirilenko, que volvió dos semanas antes de lo previsto para recuperarse de una lesión, logró 13 tantos para que los Jazz se quedasen con marca de 32-23 y terceros en la División Noroeste.
"Hicimos una gran defensa en el cuarto periodo y ahí estuvo la clave de la victoria", comentó el entrenador Jerry Sloan, que lleva 21 años al frente del equipo. "Si las lesiones nos respetan podemos ganar a cualquier rival como hicimos con Los Ángeles Lakers y los Celtics".
La presión de los Jazz en el cuarto periodo fue completa y los Celtics, sin Garnett, al final no pudieron aguantarla como demostró el parcial de 30-19.
Harpring, el factor sorpresa
Con el marcador empatado a 83-83, surgió la figura de Harpring para anotar, a falta de un minuto del final del partido, la canasta de la ventaja parcial de 85-83 que ya no iban a dejar escapar los Jazz.
El alero Kyle Korver surgía en defensa para ponerle un tapón espectacular a una penetración de Ray Allen que evitaba el empate con 43 segundos para el final y Williams respondió 23 después en la posesión de balón de los Jazz con tiro en suspensión que iba a suponer el 87-83 ante el delirio de los seguidores del equipo de Utah que llenaban el Energy Solutions Arena, de Salt Lake City.
El alero Paul Pierce cuatro segundos después ponía el 85-87, pero Kirilenko y Brewer desde la línea de personal se iban a encargar de asegurar y ponerlo números finales al marcador con una racha final de 8-2, que le permitieron empatar a 1-1 la serie contra los campeones de liga.
Los Celtics son terceros
Pierce, con 20 puntos y nueve rebotes, volvió a liderar el ataque de los Celtics (44-12), que bajan al tercer lugar de la liga y pierden también el liderato en la Conferencia Este, que ahora les pertenece a los Cavaliers de Cleveland (41-11), que tuvieron jornada de descanso.
El base Rajon Rondo aportó 15 puntos con siete asistencias para ser el segundo máximo encestador de los Celtics, mientras que Allen, que volvió a dar la de arena (4-15 en los tiros de campo) y el pívot Kendrick Perkins anotaron 12 tantos cada uno.
Garnett, antes de lesionarse, había conseguido ocho puntos (4-6 de tiros de campo), dos rebotes y un tapón.
El alero estrella de los Celtics sufrió la torcedura de la rodilla derecha con menos de dos minutos por jugarse en el segundo cuarto y tuvo que dejar el campo acompañado de varios compañeros.
La lesión de Garnett llegó en el momento que el marcador señalaba la ventaja parcial para los Celtics de 37-34.
Fuente:As.com
