El portero alemán Jens Lehmann jugará en el Arsenal hasta final de temporada. El meta alemán regresa al conjunto 'gunner' a sus 41 años ante las lesiones de Fabianski y Sczcesny. Allí se encontrará con un 'viejo conocido', Manuel Almunia, con el que precisamente no guarda una buena relación.
Arsene Wenger puso fin a los rumores que apuntaban a su posible llegada al Emirates y reveló que ya existe un acuerdo entre ambas partes. El regreso del meta germano podría reactivar un polvorín en el vestuario 'gunner' que le llevó al propio Lehmann a abandonar el club en el 2008. Y es que el polémico portero se volverá a ver las caras con Almunia, con el que se las tuvo tiesas hace unas temporadas.
Todo comenzó en el 2007, cuando un error garrafal de Lehmann ante el Blackburn le condenó a la suplencia. Almunia ocupó su lugar y las críticas del futbolista alemán no tardaron en llegar: "Me estoy tomando todo esto como una humillación. Estoy convencido de que jugaré pronto. Almunia todavía no ha demostrado que puede ganar partidos. ¿Los otros porteros han probado su clase ganando títulos? Cuando pienso acerco de ello, no puedo recordar ninguno", apuntó entonces.
La proximidad de la Eurocopa del 2008 en Austria y Suiza y el miedo a perder la titularidad en el combinado nacional llevó a Lehmann a presionar sobremanera a Wenger para cambiar la situación. Por delante tenía a otro portero, Manuel Almunia, del que, a pesar de su buen rendimiento en aquella época, consideraba que no tenía su "clase" y con el que reconoció no tener una buena relación. "En estas rivalidades, ciertos tipos no saben separar lo profesional de lo personal. O sea, no nos une precisamente una gran amistad, pero no es algo que me preocupe".
Almunia, que rehuyó cualquier posible enfrentamiento, terminó por explotar ante los continuos ataques de su compañero. "Hay que tener un poquito de respeto por el que juega. El año pasado le quité el puesto y él incluso llegó a llamar a la selección alemana para ver qué pasaba y eso me parece a mí muy de sinvergüenza", espetó. El meta español era consciente de la animadversión que Lehmann sentía hacia él, como dejó claro en otras declaraciones: "Sé que me odia", aseguró entonces.
Pero Lehmann, protagonista en aquella final de la Carling de 2005 en la que resultó decisivo con sus paradas en la tanda de penaltis, no aceptaba su suplencia. "Estar en el banquillo detrás de alguien que empezó a jugar a los 30 años no es divertido".
En Inglaterra no dan crédito a la decisión del Arsenal
La alargada disputa entre los dos metas llevó al Arsenal a tomar una decisión: Lehmann debía abandonar el club. El Stuttgart fue su destino y allí permaneció durante dos temporadas. Ahora, Lehmann regresa al Emirates dispuesto a enterrar el haca de guerra e incluso asumiendo su papel de portero suplente. "Esta vez me ilusiona incluso mi papel en el banquillo, respaldaré a Almunia. Podemos ganar todavía el título".
Así lo cree también Wenger, quien ve la llegada del meta alemán beneficiosa para rescatar el mejor nivel de Almunia, la primera opción para el técnico del Arsenal. "Su llegada sacará a relucir lo mejor de Manuel Almunia. Hay mucho respeto entre los dos porteros y en estos momentos, Almunia es el número uno".
Sin embargo, en Inglaterra, los principales medios de comunicación no lo ven así. "Con esto Wenger ha convertido en una farsa la temporada del Arsenal", apunta "The Sun". "The Daily Telegraph" ve seriamente en peligro "la armonía en el vestuario" mientras que "ESPN" calificó al Wenger de "loco" ante tal decisión. Ahora, le toca a Lehmann demostrar que todo aquelló quedó enterr
ado y que llega con la intención de sumar. Si no es así, que se preparen en el Emirates.
