La ambición del Oporto deja herido al United

Sin apenas tiempo para recuperarse de la resaca del encuentro del domingo, el Teatro de los Sueños se vistió de gala otro año más para disfrutar de una eliminatoria de cuartos de final de Champions League. Tercera consecutiva para los últimos ganadores del torneo, que buscan en esta semana el billete a la siguiente ronda ante uno de los supervivientes, aparentemente, más flojos del cuadro. El Oporto, rival mortal para el Atlético de Madrid, aparcó el autobús a las puertas de Old Trafford con la intención de repetir la hazaña de 2004 del amigable Mourinho. Pero la tarea no iba ser fácil porque las estadísticas eran demoledoras a favor de los diablos rojos que esta noche han vuelto a alimentarlas. 22 partidos sin perder en competición europea, 20 en su feudo y encima el Oporto se vuelve a Portugal sin saber lo que es vencer en tierras británicas.

Pero eso no va a importar a ningún aficionado portugués después del final que les brindó Mariano, con el tiempo cumplido, sacando un empate cuando todo parecía cerrado tras el tanto de Tévez en el 86. Y es que el partido tuvo un claro dominador luso. Sobre todo en una primera mitad donde los de Jesualdo mordieron con descaro a un Manchester desorientado desde el comienzo y noqueado tras el primer tanto de los de la ribera del Duero. Entonces, Bruno Alves hizo de Helton y dejó un balón muerto en las botas de Wayne Rooney para equilibrar un partido de ida y vuelta. En el siguiente acto, la intensidad fue decreciendo y las sustituciones jugaron un papel fundamental en ambos conjuntos con el tanto del Apache y la estocada de Mariano con el tiempo cumplido.

Las bajas en posiciones sensibles como la de Ferdinand en la zaga del United y la de Berbatov en el ataque no hicieron variar el esquema de Jesualdo Ferreira, basado en la seriedad atrás para morder al contragolpe con Lucho, el Cebolla Rodríguez y la bestia Hulk. Y lo dejó claro desde el primer minuto. El Oporto, al igual que sucedió ante el Atleti, comenzó el encuentro con una electricidad desesperante en busca de un latigazo tempranero. El voltaje era muy alto para el Manchester y en tan sólo cuatro minutos ya habían defendido dos disparos de los Dragones. En la segunda, una pérdida de Ronaldo la aprovechó El Cebolla para cortar el aliento de los 76.000 espectadores.

El tanto portugués fue duro de digerir para un Manchester que se veía desbordado en todas las líneas. Hasta que en el minuto 14, Cristiano Ronaldo se propuso aguar la fiesta a sus compatriotas con un cabezazo pero Helton en esta ocasión decidió no aliarse con el rival y se estiró hasta mandar la pelota a córner. Esta vez el encargado en jugar con los corazones de los seguidores del Oporto fue el central Bruno Alves, que quiso ceder un balón sin peligro a su portero, con la mala fortuna que el cuero cayó en los pies de Rooney para definir de forma magistral ante Helton.

Spoiler: