Los reproductores multimedia portátiles de Microsoft todavía no se pueden comprar fuera del mercado norteamericano, pero es posible que su software llegue al resto del mundo a través de Windows Mobile, ya que futuras versiones de este sistema operativo podrían incorporar el interfase de reproducción musical de los Zune. Así lo ha asegurado Steve Ballmer. En una entrevista con la revista británica CIO, el presidente de Microsoft ha declarado:
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P: ¿Por qué ha desarrollado Microsoft el Zune?
R: En el fondo, todo el contenido se está convirtiendo en digital. Y quien no ofrezca software y servicios que sean útiles, prácticos y valiosos para el consumo de música y de vídeo, va a dejar de contar en el sector.
Nosotros estamos fabricando el hardware Zune que incorpora el software Zune, y con el tiempo iremos viendo dicho software trasladado y adquiriendo importancia también en los PC, en dispositivos Windows Mobile, etc.
Zune es una gama de reproductores musicales portátiles formada por distintos modelos, algunos con memoria Flash y otros con disco duro. Compite en los mercados de EE.UU. y Canadá con los iPod de Apple. Microsoft anunció en mayo de este año que llevaba vendidos dos millones de unidades, la mitad de ellos desde el lanzamiento de la segunda generación, en noviembre de 2007. David Pogue probó el Zune original en su momento y revisó la nueva versión hace pocas semanas. Los Zune incluyen funciones de red social para compartir música entre varios dispositivos, ya sea a través de la web o directamente mediante conexiones WiFi.
Los Zune utilizan un procesador ARM y un sistema operativo basado en Windows CE, pero hasta ahora Microsoft se había esforzado por mantener la plataforma separada de Windows Mobile, si bien el equipo de desarrollo de Windows Mobile ya adelantó sus intenciones en el mes de febrero, a través de su blog:
Nos preguntamos si podríamos mejorar la experiencia de uso de las personas que utlizan los dos dispositivos (un Zune y un teléfono con Windows Mobile). Por ejemplo, ver su red Zune Social en IEMobile, convertir una lista de reproducción del Zune en tonos de llamada WMA, convertir las imágenes del Zune en temas de Windows Mobile, mostrar los contactos de Windows Mobile como imágenes de Zune, etc.
Las declaraciones de Steve Ballmer han despertado la expectación sobre la posible inclusión del software Zune en la próxima versión 7 de Windows Mobile, cuya aparición está prevista para el segundo semestre de 2009. La adopción de Zune en Windows Mobile podría suponer el abandono de Windows Media Player.
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