Tennis: Verdasco pasa a octavos por el abandono de Koubek y Almagro sigue con paso firme

Fernando Verdasco se colocó en los octavos de final del Open de Australia, al vencer al austríaco Stefan Koubek, por 6-1 y abandono. El jugador centroeuropeo estuvo en pista nada más que 23 minutos y acabado el primer set decidió abandonar el encuentro porque se encontraba mal físicamente.

Verdasco, semifinalista el pasado año, se enfrentará en octavos con el ruso Nikolay Davydenko, sexto favorito, que se impuso al argentino Juan Monaco por 6-0, 6-3 y 6-4 en 109 minutos.

Por su parte, Nicolás Almagro sigue con paso firme en el Open de Australia y en esta tercera ronda venció a Alejandro Falla por 6-4, 6-3 y 6-4. Después de ganar sus primeros dos partidos ante el belga Xavier Malisse y el alemán Benjamin Becker, en cinco sets cada uno, Almagro lo hizo fácil ante Falla, y con un gran juego se encuentra ahora a punto de igualar su mejor marca en el Grand Slam, en una torneo en el que sufre una rotura de escafoides en su mano izquierda.

Hasta ahora el mejor resultado de Almagro en un grande se ha dado en Roland Garros, donde en 2008 alcanzó los cuartos de final, y donde cayó ante Rafael Nadal. Para igualar esa ronda en Melbourne, el tenista murciano deberá ganar ahora al francés Jo-Wilfried Tsonga, que se impuso al alemán Tommy Haas. Almagro ya había ganado a Falla en un torneo de la categoría Futures disputado en Alicante en 2003. Allí se impuso el murciano por 6-3 y 6-4. Esta vez, en la pista dos del complejo de Melbourne Park, el español se adaptó mucho mejor al viento que su rival para sacar el encuentro adelante, con un gran despliegue de efectividad y potencia en dos horas y tres minutos, y a la tercera bola de partido.

Falla, que se mostró impecable en el encuentro anterior ante el español Marcel Granollers, tenía una motivación especial. Luchaba por convertirse en el segundo colombiano en lograr los octavos en un Grand Slam, después de Jairo Velasco en el Abierto de EE.UU. en 1976, pero el buen juego de Almagro lo impidió.

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