Argentina, de infarto.

Argentina derrotó a Perú (2-1) sufriendo, con un gol de Martín Palermo en posible fuera de juego en el minuto 92 de partido que evitaba el drama. Acabó pidiendo la hora Argentina, sometida por un Perú que acabó pareciendo Brasil, que creyó en el milagro - Rengifo marcó a lo crack-. Dejó la albiceleste a un país emocionalmente dividido entre los que aman a Maradona y los que no lo soportan más, al borde del ataque de nervios. La victoria también en el último minuto de Uruguay aúpa a la albiceleste hasta el cuarto puesto pero convierte el último encuentro en Montevideo en un drama, la selección uruguaya también se juega la clasificación.

La 'Negra' Sosa entonó desde el cielo el himno argentino. En homenaje a la cantante recientemente fallecida, el himno instrumental dejó espacio a la voz ronca de Mercedes. Diego Armando Maradona, gran amigo de la 'Negra', se emociona y enviaba un mensaje al cielo: "Va por ti". Pero los peruanos no estaban dispuestos a sumarse al homenaje, primados o no, luchaban por todos los balones como si realmente se jugasen algo, siempre en fase defensiva, no da para más Perú.

Emocionó los dos primeros minutos la albiceleste, jugando al toque, con el Payaso Aimar mandado y Leo involucrado al máximo. El Pipita Higuaín disfrutaba de la pri mera ocasión cuando apenas había iniciado el encuentro. Más fútbol en dos minutos que en los dos anteriores partidos. Los peruanos se encerraban en su área y la selección argentina se crecía con un Di Maria espectacuolar, que lanzaba una asistencia fantástica al madridista, más bullicioso que inspirado porque volvía a fallar. Avanzaban los minutos y Messi se ubicaba en el extremo derecho, demasiado pegado a la cal, siguiendo las instrucciones de abrir el campo. Aimar se iba apagando con el paso de los minutos, huérfano de un Leo preocupado por no convertir el medio campo en un embudo pero que convierte en oro hasta la más desalmada de las asistencias. Un pase de Messi al áreapasó de largo cuando el Payaso Aimar intentó el taconazo de gloria, otra internada de Di Maria que de nuevo Higuaín desaprovecha y el chut de Messi desde fuera del área. Ocasiones, sólo ocasiones.

Maradona movió el banquillo, entró un futbolista emotivo, Martín Palermo, un líder que despertó a Aimar y ótorgó a Higuaín el privilegio de debutar con la selección argentina y marcar. El 1-0 lejos de romper el partido animó a los peruanos, primero con un travesaño de Vargas, después con un chut complicadísimo de Fano que Romero despejó con maestría. Perú se creció hasta empatar, tuvo que aparecer Palermo para salvar a la selección, para salvar a Maradona, para salvarlos a todos. De momento. Se la juegan en Uruguay.