Primera pole de España en un torneo de la FIFA

España se presenta por vez primera en su historia como favorita para un torneo de la FIFA. El éxito en la pasada Eurocopa aupó a la Selección al número 1 del ránking mundial, y las diez victorias posteriores han reafirmado a la Roja como el rival a batir por los otros dos grandes aspirantes al título: Brasil e Italia, por este mismo orden según las apuestas.

La Roja ha participado en muchas fases finales de torneos de FIFA y nunca ha ganado nada a este nivel. La Eurocopa es un título continental, de UEFA, que es lo mismo que han ganado las otras selecciones que participan en la Confecup, salvo el caso de Suráfrica que lo hace como país anfitrión. España es favorita, pero también novata. Hasta Nueva Zelanda, número 82 del ránking mundial y rival de hoy, ha participado ya tres veces en la Copa Confederaciones, aunque lo ha hecho en un sólo Mundial, precisamente el que se celebró en nuestro país en el año 1982.

Con los neozelandeses sólo nos hemos cruzado una vez. Y no se nos dio mal: ganó España 13 a 0 en un partido en el que Casillas, que entonces tenía 16 años, fue suplente. Fue en el Mundial Sub-17 de 1997, en Egipto. Ese resultado permanece hoy como récord absoluto en las competiciones de la categoría.

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