Fernando Martín Espina fue un jugador español de baloncesto. Con 2.05 metros de altura jugaba de pivot y fue drafteado en l38 puesto del draft de 1985 por los New York Nets
Uno de los mejores jugadores de la historia del basket español, miembro de la selección española. Media 2.05mts. Fue el primer jugador español que consiguió entrar en la NBA sin necesidad de pasar por la universidad así como conseguir esa medalla de plata en los Juegos de Los Ángeles.
Nació el 25 de marzo de 1962. Hijo de Ricardo y Carmen, fue el tercero de una familia de cuatro hermanos en la que el menor, Antonio, formó tándem con él en el Real Madrid y se retiró pocos años después sin haber podido superar la desaparición de Fernando.
Sus padres le inculcaron el amor por el deporte y les correspondió destacando en los que practicó. Fue 5 veces campeón de natación de Castilla y alcanzó un gran nivel en judo, tenis de mesa y balonmano hasta que, a los 15 años, el entrenador de baloncesto de su colegio, Mariano Bartivas, le puso bajo un aro.
En 1978 fichó por los juveniles del Estudiantes de Pablo Casado y ese mismo año fue convocado por Aíto García Reneses para la selección de esa categoría. En la temporada 79-80 debutó en Primera con Jesús Codina, aunque no será hasta el año siguiente cuando da el salto a la fama. Estudiantes fue subcampeón por detrás del Barcelona y Fernando Martín forma parte de un quinteto histórico que aún recitan de memoria los \"dementes\": Vicente Gil, López Rodríguez, Alfonso del Corral, Martín y Slab Jones.
En categorías inferiores se había proclamado campeón de España escolar y juvenil, categoría en la que con la selección española consiguió la medalla de plata en el Eurobasket de 1979. Medía 2.05 y jugaba de pívot o ala-pívot.
Se formó en las categorías inferiores del Estudiantes, siendo incluido en el primer equipo en 1980, todavía en edad junior. Antes de finalizar la campaña, con 19 años, debuta con la selección absoluta el 13 de mayo del 81 en Burdeos contra Francia (106-109, favorable a España).
La ausencia de hombres altos, carácter y proyección impulsan al Real Madrid a ficharle por 10 millones de pesetas. Casi sin tiempo para saludar a Corbalán, Rullán y Romay viaja a Sao Paulo y se adjudica la Copa Intercontinental.
Pivot de gran envergadura y calidad técnica, ingresó en las filas del Real Madrid en 1981, club con el que ganó cuatro campeonatos de Liga (1982, 1984, 1985 y 1986), dos copas del Rey (1985 y 1986) y una recopa de Europa (1984). Fue el primer jugador español que participó en la liga profesional estadounidense al ingresar en los Trail Blazers de Portland, equipo con el que jugó durante la temporada 1986-1987. Formó parte de la selección española que consiguió la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles (1984).
Con 23 años, es asiduo en las listas de los mejores jugadores del continente. Se conoce que es padre de Jan Fernando Martín junto a la modelo alemana Petra Sonneborn.
Los Nets de Nueva Jersey le invitan a su campus con la posibilidad de ficharlo. El 21 de agosto, antes de partir hacia Estados Unidos, sufre un accidente con un Mercedes 450 SLC del que sale ileso, aunque el coche es declarado siniestro total. La experiencia americana no prospera y Fernando sigue en el Madrid. Esa temporada hace doblete (Liga y Copa), pero su marcha a la NBA, pese a ser uno de los mejores jugadores pagados de Europa, es inminente.
El Mundobasket\'86 celebrado en España es la última competición que disputa con la selección. Son 72 partidos, con un saldo de 50 victorias y 22 derrotas, 998 puntos y una media de 13\'8. Martín cumple su sueño de jugar en la NBA.
Los Blazers se fijan en él y 12 de octubre de 1986 se convierte, frente a los Bulls, en el segundo europeo que milita en la mejor liga mundial, tras el búlgaro Gerogi Glouchkov, aunque éste lo hizo después de su paso por cantera universitaria estadounidense. En cambio, su reto se llena de dificultades: las lesiones le acosan y echa de menos a los amigos, la comida y clima españoles. Su paso por la NBA se resume en 25 partidos, 147 minutos, 22 puntos, 28 rebotes, 9 asistencias y 24 faltas.
Miguel Angel Paniagua, con el Real Madrid se convierte en el fichaje estrella del verano del 87. Uno de los momentos más importantes y tensos de aquella época eran los emparejamientos con Audie Norris pívot del F.C. Barcelona los cuales llegaban al límite de la legalidad pero siempre dentro de la deportividad que les caracterizó a ambos jugadores
Se había disputado en el Palau Blau Grana el primer partido del Play-off final de la liga 88-89 entre los dos grandes del baloncesto español. El Barcelona había vencido de 25 puntos y humillado al Madrid de Pétrovic, por un implacable 94-69. Fernando tuvo que conformarse con ver el encuentro desde su casa, postrado en la cama por una lesión.
Consciente de lo que su equipo se jugaba y de lo necesaria que era él para el grupo su presencia, se levanta de la cama, toma el puente aéreo, y se presenta en Barcelona. Nadie en la concentración sabía que el jugador volaba hacia Barcelona. El pesimismo y el abatimiento en la concentración eran palpables.
Pese a que su palmarés incrementaba, deja entrever que se retirará a los 30 años. Pero el 3 de diciembre de 1989 Fernando estaba lesionado y acudía a animar a sus compañeros, que tenían un complicado partido contra el desaparecido CAI Zaragoza, en su Lancia Thema Ferrari rojo. Al tomar la desviación de la M-30 rumbo al Palacio de los Deportes el vehículo derrapó, dio varias vueltas de campana y, tras saltar la mediana, chocó frontalmente contra un Opel Kadett.
El impacto le produjo una rotura de traquea, traumatismo craneal y pérdida de masa encefálica que le causó la muerte casi instantánea. Contaba 27 años y suspendió el partido ante los aragoneses por su ídolo, el único del que se retiró su número (10) en el Real Madrid. De aquí a poco tiempo aunque ya se está comenzando a hablar y con bastante fuerzas tendremos a un miembro más de la saga de los Martín, este no es otro que su hijo Jan Fernando Martín que ya apuntas buenas maneras y ha sido internacional con la selección española junior.
FRASES
“Reconozco que tengo un carácter excesivamente competitivo, que a veces me crea problemas; me gusta ser el primero en todas las cosas”
“La NBA es dura, porque allí lo que cuenta no es el cariño. Si tú no estás, habrá otro. Yo estuve diez días con la nariz rota, casualmente, por un golpe que me dio uno de mi propio equipo, que entraba gracias a mi lesión”
“Hasta el último partido de mi carrera, habrá que darme tiempo para demostrar donde puedo llegar”
Fernando Martín Espina
PALMARÉS
· 1 medalla de plata con España en los Juegos Olímpicos de Los Angeles (1984)
· 1 medalla de plata con España en el Europeo de Nantes (1983)
· 2 Recopas con el Real Madrid (1984 y 89)
· 1 Copa Korac con el Real Madrid (1988)
· 4 títulos de Liga con el Real Madrid (1982, 84, 85 y 86)
· 3 títulos de Copa con el Real Madrid (1985, 86 y 89)
· 1 medalla de bronce con España en el Campeonato de Europa juvenil de Damasco (1979)
A sus 27 años, Fernando Martín contaba con un palmarés envidiable en el mundo del baloncesto:
• Campeón de España escolar.
• Campeón de España juvenil.
• Medalla de bronce en el Campeonato de Europa juvenil.
• Campeón del mundo de clubes de 1982 con el Real Madrid.
• Medalla de plata en el Campeonato de Europa de naciones 1983 en Nantes.
• Medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984.
• Tres Copas del Rey 1985, 86 y 89 con el Real Madrid.
• Cuatro Ligas 1982, 84, 85 y 86, con el Madrid.
• Dos Recopas 1984 y 89, con el Madrid.
• Copa Korac 1988, con el Madrid.
• Subcampeón de la Copa de Europa en 1985 ante el Cibona Zagreb, con el Madrid.
EQUIPOS: Estudiantes (1980-81) y Real Madrid (1981-86 y 1987-1989)
DRAFT: 1985 (2ª ronda) New Jersey Nets
NBA: Porland Trail Blazers (1986-87)
INTERNACIONAL: 72 partidos
Su juego se caracterizó por la fuerza y la lucha bajo los tableros y su espíritu ganador. Su fallecimiento provocó una auténtica conmoción en el basket español y europeo. Desde su fallecimiento, ningún otro jugador ha vuelto a lucir la camiseta del Real Madrid con el dorsal número 10.
